Als die Pixel laufen lerntenDer Münchner Daniel Zettl ist einer der besten 3-D-Animatoren.
Ohne Leute wie ihn würden Hollywood-Produktionen wie "Avatar" nicht funktionieren
Das wäre auch im Kino ein großartiger Plot.
Da geht der Sohn eines Münchner Friseurs ans andere Ende der Welt, um in Hollywood ganz nach oben zu kommen.
Das klingt ein bisschen nach Roadmovie, nach Aufsteigermelodram mit allen Höhen und Tiefen und natürlich einem Happy End.
Solche Geschichten schreibt für gewöhnlich nur die Traumfabrik. Aber die echten Träume kennt, wie so oft, nur das Leben selbst.
Daniel Zettl, 27, sitzt in Wellington, Neuseeland, vor seinem Laptop, und das Interview gibt er via Skype.
Grenzen oder Hindernisse haben einen wie ihn nie sonderlich beeindruckt oder von irgendetwas abgehalten.
Weder Raum, Zeit noch Fleisch und Blut sind für ihn bestimmende Faktoren.
Zettl ist 3-D-Animator, er haucht künstlichen Welten und digitalen Figuren Leben ein, er ist ein Meister der visuellen Spielerei.
"Mir geht es darum, Dinge umzusetzen, die bisher noch keiner für möglich gehalten hat", sagt Zettl.
"Ich mag den Nervenkitzel, wenn etwas Unmachbares verlangt wird und ich es brillant meistern kann."
In dieser Rolle arbeitet er für den "Herrn der Ringe", Oscar-Preisträger Peter Jackson,
und er hat seinen Anteil am erfolgreichsten Film aller Zeiten.
Zettl sagt lakonisch: "Ich war Animator auf Avatar."
Das sagt er so nebenbei, weshalb es noch beeindruckender klingt.
Über die Skype-Kamera kann man seinen Arbeitsplatz in Jacksons Filmlabor Weta Digital in Wellington erahnen.
Ein Computer ist zu sehen, kühle, weiße Wände.
Künstlerisches Ambiente und eine Traumfabrik stellt man sich irgendwie anders vor.
Zettl trägt Brille. Das und sein hoher Haaransatz lassen ihn wie einen dieser genialen Nerds erscheinen,
bei denen man sich immer fragt, was sie eigentlich so den ganzen Tag vor ihrem PC treiben.
Zettl kann mit diesem Etikett gut leben:
"Das trifft es wahrscheinlich ziemlich gut. Aber ist heute nicht jeder, der etwas superpassioniert betreibt, ein Nerd?"
Und der Münchner ist weltweit einer der Besten seines Fachs, sonst hätten ihn nicht schon die ganz Großen der Branche engagiert,
neben Peter Jackson und James Cameron ganz aktuell Steven Spielberg.
Nach dem Abitur in München konnte noch keiner ahnen, was aus Daniel Zettl einmal werden würde.
"Klar, ich habe immer schon etwas mit Kunst gemacht: gezeichnet, gemalt, mit Graffiti experimentiert.
Mit so einem Hintergrund fällt der Einstieg in die Animation natürlich leichter", sagt Zettl über seine Anfänge in München.
Nach der Schule bekam er über einen Bekannten einen Praktikumsplatz bei dem Zeichentrickstudio Trixter.
Und wenn er dann erzählt, was er alles gelernt hat, dann ist von "Storyboarding", "Prop-Design" und "Polygonen" die Rede,
und man kann ihm nur noch mit Mühe in seine komplexe, dreidimensionale Welt folgen, die er am Computer entstehen lässt.
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Zettl nennt sich selbst einen Quereinsteiger, "der lieber in der Industrie aufwächst statt hinter einer Schulbank".
Einer, der sich während eines Praktikums beim Bayerischen Rundfunk in mühevoller Kleinarbeit vieles selbst beibrachte,
weil die Hochschulen sein Talent nicht erkannten.
Seine Bewerbung für den Studiengang Kommunikationsdesign an der FH München
wurde jedenfalls ebenso abgelehnt wie die für die Filmakademie Ludwigsburg.
Als immer mehr Regisseure ihre Filme noch fühlbarer und intensiver machen wollen und die 3-D-Welle für sich entdecken,
kauft Zettl sich sein erstes eigenes Notebook und kiloweise Bücher und DVDs,
um den Einstieg in die dreidimensionale Animation nicht zu verpassen.
Mit 24 ist er reif für seinen ersten großen Auftritt.
Er animiert die Charaktere für den Kinofilm "Hui Buh - das Schlossgespenst",
kurz danach folgt "Lissi und der wilde Kaiser", beides Filme von Michael "Bully" Herbig.
Weil Ludwigsburg ihn nicht wollte, geht er nach London zu einem internationalen Trickfilmstudio,
aber auch dort sind ihm die Produktionen bald nicht mehr groß und visionär genug.
"Ich kann in meinem Job weitaus kreativer sein als jeder Schauspieler", sagt Zettl.
"Ich kümmere mich nicht nur um das Schauspielern, sondern auch um das eigentliche Filmemachen in der Postproduktion.
Das ist so wahnsinnig spannend und facettenreich, dass es mich immer wieder aufs Neue verblüfft."
Bildsequenz für Bildsequenz designt Zettl in monatelanger Kleinarbeit an seinem
Tablet-PC die Charaktere und verfeinert die schauspielerische Leistung einer Figur.
Allein für "Avatar" hat er neun Monate seines Lebens vor dem Bildschirm gesessen.
Dass Hauptdarsteller Sam Worthington vor allem auch dank ihm zu Hollywoods neuem
Superstar avanciert und sich auf dem roten Teppich feiern lässt, gibt auch Daniel Zettl die nötige Genugtuung.
Der Nerd verspürt keinen Neid, er weiß ja genau, dass dessen Filmfigur Jake Scully nur deshalb eine so authentische Performance abgeliefert hat,
weil er, der Sohn eines Münchner Friseurs, ihm das Leben "geschenkt" hat. Zettl, der Animator von "Avatar".
Zurzeit sitzt er an einem neuen Großprojekt Hollywoods.
Peter Jackson und Steven Spielberg verfilmen zusammen "Tim und Struppi".
Der erste von insgesamt drei animierten 3-D-Filmen soll im Oktober nächsten Jahres in die Kinos kommen.
Zettl ist einer der federführenden Animatoren, sprechen darf er darüber aber noch nicht.
Wird man denn auch reich als einer, der die Welt in all ihren Dimensionen wahrnimmt?
"Wenn man den Mut hat, seine Wurzeln loszulassen, und mit großen Plänen in die Welt hinauszieht", sagt der Nerd vielsagend, "dann ja."
Ob es so einen noch einmal heim nach München zieht? Zettl und seine Freundin bekommen in Kürze ein Kind,
beide lieben das Leben im herrlich unkomplizierten Neuseeland.
"Natürlich vermisse ich München, aber dieses Land ist so unberührt und lässt so viel Platz zum Atmen",
erzählt Zettl, der angekommen scheint im Leben und in der Karriere.
Spätestens zu Weihnachten nächstes Jahr wollen sie die Eltern daheim besuchen und mit ihnen am verschneiten Chinesischen Turm Glühwein trinken.
Und dann kann Daniel Zettl vielleicht ein paar der schönsten Anekdoten erzählen aus seinem aufregenden Traumfabrikleben:
Wie er einst im Haus neben Peter Jackson wohnte, dass er mit Guillermo del Toro
zu Mittag gegessen hat und dass ihm James Cameron als Dank für seine tolle Arbeit an "Avatar"
persönlich die Hand geschüttelt hat. Daniel Zettl ist in Down Under ganz oben angekommen.
Hier die Quelle:
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